Xabi Alonso ha tardado poco en imprimir su estilo personal al primer equipo del Real Madrid. Por eso decidió solicitar dos fichajes más, al margen de las incorporaciones ya logradas, poco después de caer eliminado en el Mundial de Clubes ante el PSG. Desde las oficinas de Valdebebas escucharon sus peticiones, pero también dejaron claro que esas incorporaciones no llegarían hasta mediados de 2026, en ese mercado de verano.
Así las cosas, el club blanco perdió la oportunidad de hacerse con los servicios de un centrocampista que verdaderamente encajaba en los planes del míster de Tolosa. Martín Zubimendi siempre fue uno de los favoritos del entrenador merengue, habida cuenta de su estrecha vinculación con el pivote español a través de la Real Sociedad. También porque entendía que sus prestaciones encajaban a la perfección en lo que necesitaba el equipo: un organizador con talante defensivo, que complementara los esfuerzos de Tchouaméni.
El fichaje frustrado de Martín Zubimendi por el Real Madrid provocó que el futbolista pusiera rumbo al Arsenal, equipo con el que había avanzado considerablemente en las negociaciones. "¿Soy la pieza que faltaba en el Real Madrid de Xabi Alonso?", se pregunta el propio mediocentro español en una de sus recientes entrevistas como mediocentro gunner. El exjugador de la Real Sociedad no ofrece una respuesta directa a esa pregunta.
Al final se marchó a un gran rival
Pero sí entiende que es un puesto de enorme responsabilidad, incluso ahora que lo contempla de forma hipotética. "Decir que al Madrid le faltaba una pieza como yo es mucho decir porque todos los jugadores que tienen son espectaculares", enfatiza el centrocampista español, señalando que "en el Arsenal más de lo mismo". Pero Mikel Arteta no dudó en solicitar su incorporación a los mandamases radicados en la zona noble del Emirates Stadium.
Cumplieron en el norte de Londres, pagando la cláusula de rescisión del jugador vasco: apenas 60 millones de euros separaban a Martín Zubimendi del Real Madrid. "Quien estuvo aquí en mi posición, para mí, también es uno de los mejores en su puesto", comenta acordándose de que Xabi Alonso ocupaba una posición similar a la que desempeña él en su carrera futbolística profesional. "El club decidió que necesitaba un cambio y eso es lo que estoy haciendo: intentar mejorar el equipo", sentencia sobre esta 'mudanza' a la Premier League.
Encontrando sustitutos a marchas forzadas
Ante la ausencia de Martín Zubimendi, una de sus opciones favoritas, Xabi Alonso ha tenido que adaptarse con los jugadores que tiene a su disposición en el vestuario del Santiago Bernabéu. La dupla conformada por Arda Güler y Dani Ceballos ha funcionado más que bien hasta la fecha, pero su actividad se ha visto detenida en seco. El '19' andaluz tiene molestias en los isquiotibiales, una sobrecarga que le dejará fuera del partido contra el Juventus de Turín de manaña.
Como mínimo. Está por ver si el reposo de la semana permite a Dani Ceballos regresar a tiempo para el Clásico, otro partido que podría cambiar el transcurso de la temporada en función del resultado obtenido en el Santiago Bernabéu. Martín Zubimendi ya no es opción para el Real Madrid, por lo que aparecen otros jugadores de perfil similar e igualmente ilusionantes en las oficinas de Valdebebas.